O governador Rafael Fonteles lançou, nesta quarta-feira (20), no Palácio de Karnak, a edição 2026 dos Jogos Escolares Piauienses (JEPIs), considerado o maior evento do esporte escolar do estado. A competição vai reunir cerca de 27 mil alunos-atletas de escolas públicas e privadas em 22 modalidades esportivas, além das Paralimpíadas Escolares Piauienses, fortalecendo a integração entre esporte, educação e inclusão social em todo o Piauí. Os investimentos da Secretaria de Estado dos Esportes (Secepi) para realização dos jogos somam R$ 3,1 milhões.
Os JEPIs 2026 serão realizados em duas etapas, com a fase polos ocorrendo entre os dias 8 de junho e 11 de julho e a etapa estadual entre 5 e 16 de agosto. A competição contempla estudantes de 12 a 17 anos matriculados nas redes pública e privada de ensino, enquanto as Paralimpíadas Escolares Piauienses serão destinadas a estudantes de 11 a 19 anos. Além de incentivar a prática esportiva nas escolas, os jogos também vão selecionar os representantes piauienses para os Jogos Escolares Brasileiros 2026 (JEBs).
Ao destacar a importância dos jogos, o governador Rafael Fonteles afirmou que o esporte desempenha um papel fundamental na formação integral de crianças e jovens, especialmente dentro da política de educação em tempo integral adotada pelo Estado. “Os jogos escolares cumprem diversos papéis. O esporte faz parte da formação de crianças e jovens e também gera oportunidade de trabalho, emprego e renda. Além disso, revela talentos que orgulham o nosso povo, as escolas e os municípios. É por isso que a cada ano aumentamos os investimentos e a participação”, destacou o governador que irá apoiar com passagens os estudantes classificados para a etapa nacional.
Neste ano, os jogos vão contemplar modalidades como atletismo, badminton, basquetebol, ciclismo, futsal, ginástica, handebol, judô, karatê, natação, voleibol, taekwondo, tênis de mesa, wrestling, xadrez e esgrima. A expectativa é ampliar o número de participantes em relação à edição passada, quando cerca de 23 mil estudantes participaram da competição.
A secretária dos Esportes do Piauí, Joseane Campelo, destacou o crescimento dos jogos e o alcance estadual do evento.“É o maior evento esportivo escolar do Piauí e uma grande integração entre educação, esporte e inclusão social. Este ano teremos mais de 27 mil alunos-atletas e 209 municípios participando. Além disso, contamos com cinco modalidades paralímpicas, ampliando cada vez mais a participação dos nossos atletas paralímpicos”, afirmou.
A secretária também ressaltou os incentivos oferecidos pelo Governo do Estado para fortalecimento do esporte escolar, como o Bolsa Atleta, o programa Piauí no Pódio e a Lei de Incentivo ao Esporte (Siespi). “São ações que ajudam os atletas a custearem equipamentos, viagens e participação em competições regionais, nacionais e internacionais’’, destacou.
Entre os estudantes que participaram do lançamento estava Maria Eduarda, atleta de badminton há cinco anos. Medalhista nos jogos escolares do ano passado, ela destacou a importância da competição para os jovens atletas. “Foi uma experiência muito boa. Gostei demais de participar e viajar para competir. Meu conselho para quem quer participar é treinar bastante e praticar o esporte que gosta”, afirmou.
A estudante Lívia Almeida, atleta paralímpica do tênis de mesa, também destacou o apoio recebido por meio do Bolsa Atleta. “Ajuda muito, principalmente para quem precisa viajar, comprar equipamentos e se preparar melhor. Estou treinando bastante e me preparando psicologicamente para os jogos deste ano”, finalizou.
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